Hace un par de semanas atrás me di un lujo: abrí dos botellas de icewine canadienses en menos de una semana. Eso es un pequeño lujo, sí, porque en Chile no se encuentran en ninguna parte. ¿Qué de dónde los saco? Los compro cuando viajo o se los encargo amigos o parientes.

Y fue por culpa de una prima que vive en Canadá (y que vino a Santiago por trabajo) que abrí la primera botella. Un pequeño manjar que venía en botella de apenas 285 cc. Ella, viviendo y todo en Montreal, nunca había probado un icewine. Recurrí entonces a mi modesta bodega para que no se fuera de Chile sin haber probado una de estas maravillas de la enología que producen en el país donde vive. ¡Vaya paradoja!

Siempre es grato descorchar algo que no descorcho habitualmente. La conversación se transforma con el placer de beber aquel equilibrio entre dulzor y acidez. Además ella venía con un encargo bajo el brazo: un Inniskillin, un productor de estirpe de icewines canadienses.

El otro icewine (el de la foto principal) lo abrimos en nuestras queridas catas de los lunes. Este Inniskillin, vidal icewine, Okanagan Valley 2005 estaba soberbio. Color amarillo dorado intenso. La nariz es igualmente intensa en aromas a lichis, cascos de damascos y adorable perfume que se confunde entre miel y flores. En el paladar es larguísimo. Luego de un primer sorbo el vino queda ahí dando vueltas mostrando todo su esplendor, con un perfecto equilibrio entre dulzor y acidez. Sin duda que el éxtasis que provocan estos vinos está en boca. Es ahí donde desarrollan todo ese potencial. Los icewines son una verdadera caricia al paladar, que pese a tener niveles altísimos de azúcares residuales, son tremendamente seductores y elegantes. No podría reproducirles en palabras lo que dice un amigo de estos vinos, pero son poderosas herramientas de conquistas femeninas. Algunas citas, en compañía de un icewine, pueden llegar a ser memorables.

El icewine, como lo dice la palabra en inglés es un vino helado. Lo que hace a este vino tan especial son los cambios que sufre la materia prima en la vinificación. Los viticultores dejan las viñas expuestas a la intemperie durante los primeros meses del invierno. La exposición al frio en vez de dañar la fruta, la congela concentrando todos sus aromas y sabores. Luego de la cosecha los granos de uva siguen el proceso tradicional de vinificación. La prensa es una de las etapas clave, ya que la presión debe hacerse en un ambiente frio, donde se separa el agua congelada del jugo de las uvas. El mosto se fermenta (proceso que dura varios meses) y luego se detiene en forma natural, lo que da como resultado ese particular sabor concentrado con un alto pero agradable contenido de azúcar.

Canadá, sino es el primero, es uno de los más importantes productores de icewines en el mundo, junto con los alemanes y los austríacos. Cada año en el país del norte la llegada del invierno garantiza las temperaturas extremas en el momento adecuado del desarrollo de las uvas, así como también el calor del verano permite que la fruta pueda llegar a los niveles de madurez adecuados.

La elaboración de los icewines ocurre en la península del Niágara y en el Valle de Okanagan, en el estado de Ontario, ambas localidades se ubican en la misma latitud que Burdeos. Las corrientes frías del Ártico terminan marcando la diferencia.

La palabra Vidal en la etiqueta no es el apellido de un productor. La Vidal es una variedad híbrida que es capaz de soportar los intensos fríos sin desprenderse del tallo de la planta. También se elaboran icewines de riesling, que por sus capacidades aromáticas tiene notables incidencias en estos tremendos vinos, verdaderas joyitas de la enología mundial. No duden en echar una botella a la maleta si la encuentran durante un viaje, menos si tienen una cita con una chica al bajarse del avión.

10 comentarios en “Icewines: las joyas de la enología.”

Inniskillin, que buen vino. creo que uno de los mejores vinos que he catado en el grupo fue ese que llevaste hace años, creo que es el unico que he degustado y todavia lo recuerdo, de hecho tengo la botella vacia en mi casa como recuerdo. vale la pena comprarlo, ya que es un vino unico……. ojala lo vendieran en chile……

saludos

cocoperalta

cocoperalta - Diciembre 11, 2008

Los icewines son vinos excepcionales, nobles. Se requieren condiciones muy específicas para poder elaborarlos. Un verdadero desafío enológico. El Mundo del Vino podría inspirarse y tener Inniskillin dentro su portafolio.

jjaeger - Diciembre 11, 2008

Hola Coralín.

Algunas precisiones respecto de los Icewine/Eiswein.

Los “vinos de hielo”, si bien raramente conocidos en el siglo XIX, son una cosa moderna. Esto porque deben su existencia a la prensa neumática, que es capaz de exprimir, literalmente, bloques de hielo.

La gracia del hielo es bien graciosa. Primero, porque actúa como conservante de los racimos, bien deshidratados ya a esa altura de noviembre-diciembre en que se cosechan. Por paradójico que parezca, el hielo impide que la uva se hiele (esto es, que se congele la pulpa), manteniendo la integridad de la fruta (una uva congelada es, básicamente, una uva completamente rota).

Una vez que la uva ha alcanzado una cierta concentración de azúcar (más alta en Canadá que en Alemania según sus respectivas legislaciones), y cuando se ha llegado a una temperatura lo suficientemente baja (la cosecha es siempre de madrugada), se cosecha. Debido a que los azúcares actúan como anticongelante, es posible prensar estos bloques de hielo (que contienen a los racimos) obteniendo de ellos sólo la fracción glicérica, dejando atrás el agua, congelada. Esto es, básicamente, un modo natural de concentrar. Además de concentrar los azúcares, se concentran ácidos y otros extractos. Si no, no serían más que un vino dulce flojo (como un vino de pasa), y no la maravilla que son.

¿Y? ¿Cuándo abrimos otro?

Otra cosa (nada que ver): ¿murió -finalmente- Chilevinos?

Felipe Méndez - Diciembre 11, 2008

Gracias por las precisiones, que más que precisiones son detalles más específicos en el proceso de vinificación, que manteniendo ese proceso en forma natural podemos disfrutar y apreciar este tipo de vinos. Tengo la duda sin son vinos “tan modernos”. Voy a buscarlo, pero creo que fue a fines del 1700 que por una casualidad llegaron al resultado que hoy se etiqueta como vinos de hielo.

Con respecto a lo de Chilevinos, leí una carta de despedida de Ana María Barahona. Nunca dejó en claro si se iba ella o se acababa el sitio web. Habrá que reportear el tema.

Saludos

”El primer Eiswein reportado en Alemania fue en 1794 en Franconia (Franken). En 1842, un productor en Traben-Trarbach cosechó sus uvas, a pesar de estar congeladas, y quedó sorprendido de hallar que el vino que hizo era hermoso. Mínimas cantidades de ocho añadas fueron reportadas entre entonces y 1960.
El advenimiento de la prensa neumática hizo practicable la producción de Eiswein, y unos pocos fueron hechos en 1961 y en la década siguiente, usualmente de calidad Spätlese y Auslese…”

Freddy Price, RIESLING RENAISSANCE, Mitchell Beazley, 2004, p. 19. Traducción de SSS.

Hola Juan Ernesto. Gracias por tan enriquecedora información, no sé si recuerdas que esa es una de mis debilidaes, el vino, hasta ahora los chilenos y algunos italianos son mis preferidos pero realmente no tenía esta valiosa informacion sobre los icewine; gracias a tí pienso que voy a poder degustarlo ahora en Navidad porque se lo voy a encargar a Ana; así tendré la oportunidad de comunicarte mi propia experiencia.

Damely Campos - Diciembre 11, 2008

Veo que soy un niño de pecho en informacion en vino de hielo, el señor mendez deja en claro su culta estirpe de conocedor de vinos. Por la parte Gerhariana me esta llegando un dulce aleman, podriamos organizar una cata de dulces “bakanes” y comentarlos…… y obviamente con su comidita al lado….

cocoperalta - Diciembre 12, 2008

Lo entretenido es que en Alemania (en aquellos tiempos fríos, pre cambio climático…) se daban Eisweine incluso en años malos en que no había ningún otro vino dulce. Y claro, el método concentra el dulzor y los aromas, pero también la acídez y el verdor. Existen Eiswein de años tan catastróficos como el 1965, y son probablemente los únicos vinos aún tomables de ese año. Como dice la cita que puso Mendez, al principio la mayoría eran solamente Spätlese o Auslese Eiswein, y solo a partir de los años 80 un cambio legal exige que el mosto tenga por lo menos el contenido de azucar pre fermentación de una Beerenauslese para llamarse Eiswein. Catemos algo el domingo? Saludos.

Gerhard - Diciembre 12, 2008

Los canandieses tomaron ventaja en la elaboración de estos vinos de frío, principalmente por el clima. Como dice Gerhard -en aquellos tiempos fríos, pre cambio climático-había mejores condiciones macroclimáticas para los eiswein.
A los productores norteamericanos les costó mucho porder entrar a la UE con su producto. Fue a principios del 2001 que se legisló la situación. Ya los japoneses tenía una tasa de consumo que superaba cualquier expectativa.
Habría que preguntarle a algún enólogo chilenos si están dadas las condiciones y los bolsillos para embarcarse en una aventura de este estilo. Sólo como anécdota, Morandé elaboró un late harvest (su Golden Harverst) con botrytis el año 2000 y no ha habido más condiciones de clima para hacerlo.

jjaeger - Diciembre 14, 2008

[...] Elegante, especiado, estructurado y de buen final. Otro vino dulce, un icewine canadiense, Inniskillin, Okanagan Valley, Vidal 2005. El vino es oleoso, denso, pero con extraordinaria acidez. Se disfruta mucho en boca, es [...]

Vinos y Copas – Los Mejores Vinos del 2009 - Diciembre 27, 2009