¡Feliz año nuevo a todos! Y vayan mis mejores deseos a todos quienes llevan están afición del vino como parte de su cultura diaria y comparten el gusto por una buena botella de manera desinteresada y amistosa. Siempre habrá una excusa para descorchar y brindar una copa; el vino congrega e impulsa a la conversación intensa y sin discriminaciones y este paso del viejo año al nuevo 2009 no fue la excepción.

Tenía la certeza que comenzaría con una botella que me regaló Ignacio Recabarren, enólogo de Concha y Toro. A él lo conocí en la viña, en Pirque, mientras lo retrataba para un reportaje de la Revista del Campo de El Mercurio, el diario donde trabajo desde hace ya 10 años. ¡Cómo pasa el tiempo!

No tuve que descorchar nada, porque el Winemaker’s Lot 20 Riesling, Quiltraman Vineyard del Valle Bio-Bio venía con tapa rosca. La buena noticia es que se trata de un riesling interesante y la mala es que no se vende en Chile. Este Winemaker’s que viene del sector de Mulchen, la frontera sureña donde se produce vino en Chile, es parte de los pequeños proyectos que desarrolla Concha y Toro enfocados completamente a los mercados extranjeros, lamentablemente. Se hacen poco más de dos mil cajas, todas puestas en las estanterías del Reino Unido a un valor de 8,49 libras por botella, o sea, unos siete mil 900 pesos chilenos.

La nariz de este vino había conseguido ya buenos grados de equilibrio y complejidad mezclando las notas típicas de la variedad como alquitrán y resina junto con un lado floral, como de violetas y un distintivo fondo mineral de tiza. Se siente también un leve matiz de cáscara de pomelo rosado. A pesar de ser un poco corto en boca, tiene un cierre mineral muy interesante, llevado de la mano por su refrescante acidez.

Nada de esto es posible probar en Chile, simplemente porque no se logra vender, me comenta Recabarren. A las viñas les cuesta mucho emprender este tipo de desafíos internos porque literalmente son productos que casi no se mueven en las tiendas y restaurantes. Estamos igual que hace dos décadas atrás, cuando muchos nos dábamos cuenta que la mejor fruta era la que se exportaba, no la que teníamos en los supermercados.

¿Qué nos falta para ser innovadores? Riesgo y atrevimiento, creo yo. Pero como ahora estamos en crisis cada 5 ó 7 años es difícil tomar riesgos y lo que hacemos en buen chileno es vivir “asegurando el chancho”. No puedo decir cuántos, porque no lo se, pero se que hay muchos que se mueven entre dos o tres vinos, habiendo tantos estilos y cepas para probar. Siento una tendencia más a cerrar filas frente a unos pocos vinos, que a la apertura por probar otras y nuevas botellas.

Ignacio me dice que es muy difícil que Chile pueda competir o hacerse conocido por los vinos aromáticos, como es el riesling, si Alsacia y Alemania tienen galaxias de ventajas sobre nosotros. Sin embargo, confío en que en el largo plazo el consumidor observante pueda llegar a transformarse en un bebedor más crítico y la diversidad es fundamental en ese crecimiento. Las grandes ventajas que nos llevan Francia y Alemania, en el caso especifíco de las variedades aromáticas, no pueden ser una barrera en el desarrollo de nuestra cultura vínica y este Winemaker’s Lot 20 es un buen ejemplo que hoy no tenemos.