No es fácil que una imagen se convierta en un símbolo. Se tienen que dar una coincidencia de eventos y criterios para que ello ocurra. Eso fue lo que le ocurrió a esta imagen que tomó el fotógrafo de la agencia AP, Roberto Candia, mientras reporteaba la zona más devastada por el tsunami que arrasó gran parte de los puebles costeros de la Sexta y Séptima regiones, minutos después del gran terremoto de 8.8 grados que remeció violentamente toda la zona centro-sur de Chile.

El hombre de la bandera, como decía el nombre del archivo que gentilmente Roberto me prestó, fue tomada en Pelluhue a pocas horas de haber amanecido, luego de un tenso e incierto viaje por tierra que mi amigo nos relató ayer en un asado donde los temas de nuestras conversaciones giraron en torno al terremoto (era que no) y los movimientos y cambios en los puestos del nuevo gobierno de Piñera.

Hace dos semanas que todo el mundo no habla otra cosa que del terremoto. Tal parece que el impacto sicológico-emocional fue tremendo. Yo viví el de 1985 en la calle. Tenía 15 años, pero me acuerdo perfectamente que los daños que ese terremoto dejaron no tienen comparación alguna con lo ocurrido la fatídica madrugada del sábado 27 febrero. Es que era el último día de las vacaciones del verano y de repente todo cambió para siempre. Fue algo brutal y aunque los movimientos sísmicos no tienen predicción, nadie nunca imaginó que se nos vendría algo de tal magnitud. Nos olvidamos que somos la zona sísmica con mayor actividad del planeta y de repente ¡paf! nos lo recuerdan como una cachetada que nos irrita y nos despeina por completo.

Roberto me llamó unas horas antes del terremoto para ofrecerme un trabajo. Estaba en Talca, haciendo escala en la casa de la abuela de su señora, después de haber pasado sus vacaciones en San Martín de Los Andes, Argentina, vacaciones que se interrumpieron abruptamente por lo que todos ya sabemos. Durante el asado que compartimos ayer nos contó detalles del viaje hacie Pelluhue, el balneario arrasado donde tomó la foto-símbolo.

Partió en su camioneta sin tener un destino fijo. Se juntó con el fotógrafo corresponsal de El Mercurio quien conocía casi de memoria toda la zona. Tenía poca bencina. Para no más de 100 km. A esa hora la policía había dado una orden de no vender gasolina, excepto para vehículos de emergencia. Terminaron negociando a $1.200 pesos el litro. En el camino se encontraron con infinidad de derrumbes que hizo muy lento el andar, además de grietas y rutas cortadas.

Una de las entradas a Pelluhue estaba completamente obstruída y decidieron bajar por otra. A los pocos metros se encontraron con una casa de color verde semi-enterrada. Fue ahí cuando poco a poco comenzaron a dimensionar las proporciones de la catástrofe. Había bruma y estaba nublado. Cuando amaneció bajaron a la playa y mientras tomaba fotos, a la distancia, vio a un tipo que buscaba algo entre los escombros. “Al principio en forma espontánea levantó la bandera pero sin estirarla”, me dice Candia. “Luego corrí porque estaba muy lejos y el tipo volvió a levantar la bandera y subió su vista. Me miró y se quedó unos segundos parado cuando se percató que le estaba tomando fotos. Esa es la historia detrás de esa imagen. Yo jamás imaginé todos los efectos que vinieron después”.

Las imágenes que empezaron a salir en televisión con el paso de las horas nos dejaron boquiabiertos. Luego vinieron las historias como esta, otras de heroísmo y muchas de tristeza, como la que marcó profundamente a la industria del vino que no bastando con perder, de acuerdo a los cálculos de las entidades que agrupan a las viñas, 125 millones de litros (aproximadamente un 12,5 por ciento de los inventarios) sumó un grave daño arquitectónico/patrimonial irrecuperable.

El 75 por ciento de la producción de vino en Chile se concentra entre la VI y VII región. Montes perdió 4 millones de litros; San Pedro 2 millones de litros, Viu Manent 1,5 millones de litros y así podríamos seguir nombrando. Si el panorama es complicado para los grandes, para los pequeños productores es desolador. Nuestro amigo Louis-Antoine Luyt, quien vinificara la primera cosecha que se puso a la venta de Montsecano (el mejor pinot noir de Chile), y productor de los vinos naturales Clos Ouvert , vivió los peores días de su vida en Cauquenes, donde vive con su señora. Su casa quedó inhabitable. Una de las murallas cayó al lado de cuna de su hijo. En la bodega se perdieron una buena cantidad debotellas (tal como se ve en la foto) y las barricas de guarda apiladas corrieron por todo el galpón.

El lunes pasado cambiamos nuestra cata habitual por una comida donde sólo se vendieron los vinos de Louis-Antoine, en el restaurant Open de Vitacura. Todo el dinero que se reunió en esa oportunidad fue en ayuda de nuestro amigo. Mi deseo es que prontamente pueda retomar sus actividades habituales y reponerse de tan fuerte impacto económico y emocional.

En Gillmore, en San Javier, se desplomaron ocho casas, entre ellas la patronal, que habitualmente utilzaba, su dueño, Francisco Gillmore. Además, toda la construcción que estaban preparando para habilitar un pequeño pueblo artesanal se vino abajo. Daniela Gillmore comentó que todo el trabajo de 20 años se esfumó en cinco minutos.

El enólogo de Polkura, una pequeña bodega está desde los inicios en el Movimiento de Viñateros Independientes (MOVI), Sven Bruchfeld, contó en el portal especializado ArgentineWines.com que en las carreteras que van frente a las bodegas el olor a vino se siente a varias cuadras, hasta perderse en los alcantarillados. “Hay muchos estanques rotos, edificios destruídos, barricas y vidrio por todas partes”.

Patrick Valette, enólogo de J.Bouchon, contó vía twitter que con los destrozos de estanques y barricas se perdieron 150 mil litros de (un 10 por ciento del inventario) y que el tiempo que estuvieron sin energía debieron parar la vendimia.

No hay palabras ni frases que puedan explicar el miedo que se siente frente tamaño movimiento de la tierra. Mi departamento del piso 10 se ladeaba de un lado a otro como un barco. Fueron tres minutos infinitos que me hicieron pensar que hasta ahí no más llegaba la cosa. Por suerte estaba con mis hijas y eso se agradece. La noche anterior me había tomado un Miolo, Gamay 2009 del Vale dos Vinhedos (Brasil) un tinto fresco de 12 grados de alcohol, con mucha fruta roja, así que si se acababa todo por lo menos con algo de vino me iba en el cuerpo. Este blog quiere solidarizar con todos quienes han sufrido pérdidas producto de estos fenómenos de la naturaleza y desear una pronta recuperación y reconstrucción.